Im Vordergrund der "Pirotechnia" stehen Metallurgie, Hütten- und Gießereikunde, die vom Titel her erwartbare Pyrotechnik spielt nur eine randliche Rolle. Neben Georg Agricolas’ „De re metallica“ ist die sie das bedeutendste frühneuzeitliche Werk der Berg- und Hüttenkunde.
Dieses weitgehend unbekannte Maschinenbuch stellt bereits aus der Antike stammende Erfindungen ebenso vor wie solche, die Errard als seine eigenen ausgibt.
Eine bemerkenswerte Verbindung von zeitgenössischen Artefakten und technischen Utopien zeichnet die heute als „Maschinenbücher“, zeitgenössisch als „Theatrum machinarum“, bezeichneten Schaubücher aus.
Mit seiner Erfindung hat Diesel den Motorenbau revolutioniert. Der Ingenieur dachte an die Verwendung in Handwerk und Kleingewerbe, doch sollte sein Motor vor allem die Verkehrstechnik verändern.
Energiekrisen und daraus folgende Energiespartechniken sind keineswegs ein Phänomen nur der jüngsten Zeit. Auf Probleme der Holzknappheit in der Frühneuzeit reagierte die "Sparofen-Literatur", mit Böcklers Werk als einem der fühesten im deutschen Sprachraum.
Engpässe bei bestimmten Rohstoffen waren immer wieder Antrieb, Innovationen hervorzubringen. So auch Jacob Christian Schäffers Suche nach Ersatzstoffen für die Papierproduktion angesichts von Lumpenmangel.
