Von Physikergrüßen, Sternen und Bienenstöcken

Eine Frage der Provenienz

Viele Bücher der Bibliothek des Deutschen Museums wurden im regulären Buchhandel erworben, aber die Bibliothek zeichnet sich vor allem auch dadurch aus, dass sie schon immer viele Stiftungen von Verlagen und Privatpersonen erhielt. Dies wurde vom Museumsgründer Oskar von Miller initiiert und vorangetrieben, der Verlage als Partner für das Museum gewann und potentielle Spender wiederholt anschrieb, um Schenkungen für die Bibliothek einzuwerben. Die Herkunft der Bücher wurde von den Bibliotheksmitarbeitenden im Zugangsbuch und teils auch im Buch selbst vermerkt. So kann die Bezugsquelle in vielen Fällen identifiziert werden. Wenn eine Institution aber auf eine mehr als hundertjährige Geschichte zurückblicken kann, dann kommt es unweigerlich zu Informationsverlusten. Antiquariate werden geschlossen, bei Umzügen werden Stiftungen aus ihrem Zusammenhang gerissen, Akten gehen verloren und wenn als Stifter nur ein Herr Müller vermerkt ist, dann wird es schwierig mit der Recherche.

Physikergrüße

Wie erfolgreich das Werben des Deutschen Museums und insbesondere des Museumsgründers Oskar von Miller um Stiftungen war, lässt sich ziemlich gut nachverfolgen, wenn man sich eine Reihe der bekanntesten Größen der Physik des 20. Jahrhunderts vornimmt. Sucht man im Bibliothekskatalog nach Widmungen einschlägiger Namen, so wird man schnell fündig:

Schon beim berühmtesten aller Physiker gibt es einen Treffer: Albert Einstein stiftete 1921 ein Exemplar seiner Veröffentlichung "Geometrie und Erfahrung" (siehe Katalogeintrag) und schrieb ganz kurz und knapp auf das Titelblatt: „Dem Deutschen Museum. A. Einstein 1921“. Wohl weil er auch damals schon große Berühmtheit genoss, hoben die Bibliotheksmitarbeitenden sogar seine Absenderadresse auf und klebten sie ins Buch.

Auch der Begründer der Quantenphysik, Max Planck, stiftete der Bibliothek ein Buch. In seiner 1922 erschienenen "Einführung in die Theorie der Elektrizität und des Magnetismus" (siehe Katalogeintrag) schrieb er – immerhin ein klein wenig wortreicher als Albert Einstein: „Dem Deutschen Museum hochachtungsvoll überreicht vom Verf.“.

Eine der bekanntesten Physikerinnen überhaupt, Lise Meitner, die 1939 zusammen mit Otto Frisch die erste theoretische Erklärung der Kernspaltung publizierte, kann ebenso im Bestand gefunden werden. Sie stiftete dem Deutschen Museum ein Exemplar des von ihr und ihrem Assistenten Max Delbrück verfassten Buches "Der Aufbau der Atomkerne" aus dem Jahr 1935 (siehe Katalogeintrag), in dem sie vermerkte: „Dem Deutschen Museum in alter Anhänglichkeit. L. M.“ Neben diesem Exemplar ihrer Veröffentlichung hatte Lise Meitner auf Anfragen des Museums hin schon 1926 und 1934 verschiedene Tafeln und Abbildungen zu atomaren Prozessen für die Ausstellungen gestiftet.

Der Nachlass des bekannten Münchner Physikprofessors Walther Gerlach befindet sich im Archiv des Deutschen Museums, wo er unter anderem für seine schwer leserliche Handschrift bekannt ist. Das von ihm an die Bibliothek gestiftete Werk "Naturwissenschaftliche Erkenntnis und ihre Methoden" (siehe Katalogeintrag), das er 1937 zusammen mit Max Hartmann veröffentlichte, ist gewidmet: „Der Bücherei des Deutschen Museum zu München ergebenst überreicht. Walther Gerlach, Frühjahr 1937.“.

Gerlach war lange Jahre mit dem Nobelpreisträger und Entdecker der Kernspaltung Otto Hahn befreundet. Dieser schickte Gerlach gelegentlich seine Veröffentlichungen. Über Gerlachs Nachlass sind einige davon in die Bibliothek gekommen, beispielsweise ein Exemplar des Werks "Vom Radiothor zur Uranspaltung: eine wissenschaftliche Selbstbiographie" (siehe Katalogeintrag), in das Hahn schrieb: „Seinem lieben Freunde Walther Gerlach mit herzlichen Grüssen! Göttingen, Nov. 1962. Otto Hahn.“

Diesels Bienenstöcke

Rudolf Diesel, der berühmte Ingenieur und Erfinder des Dieselmotors, studierte von 1875 bis 1880 in München und lernte dort auch Oskar von Miller kennen, dem er seitdem freundschaftlich verbunden war. Insofern verwundert es nicht, dass auch der Nachlass Diesels mit vielen Schachteln voll von Korrespondenzen, Manuskripten, Patenten und ähnlichen Unterlagen im Archiv des Deutschen Museums aufbewahrt wird. Die Bibliothek Diesels wurde dagegen nicht dem Museum vermacht. Im Bestand der Bibliothek befinden sich aber verstreut einige Bücher, die Anfang 1915 bei einer Berliner Buchhandlung gekauft wurden und von dieser per Exlibris als Teil der Privatbibliothek von Rudolf Diesel gekennzeichnet wurden. Sie enthalten keine Widmungen oder andere bemerkenswerte Kennzeichnungen, geben aber einen kleinen Einblick in die Interessen Diesels: Neben Titeln zum Motorenbau und Automobilen findet sich hier auch Literatur zu Eisenbahnen, U-Booten, zur Luftfahrt und über den Planeten Mars.

Im Bibliothekskatalog ist ein einziges Buch mit einer persönlichen Widmung Diesels verzeichnet. Es handelt sich um den Titel "Solidarismus – natürliche wirtschaftliche Erlösung des Menschen" (Signatur 1941 A 1193), das Diesel 1903 veröffentlichte und laut Biographen als eine seiner größten Leistungen betrachtete. Von der ursprünglichen 10 000 Stück starken Auflage verkauften sich jedoch nur wenige hundert Exemplare. Er beschreibt darin seine Theorie einer solidarisch organisierten Wirtschaft, in der die Arbeiter Finanzen, Produktion und Vertrieb der Firmen selbst genossenschaftlich organisieren. Alle würden dabei einen kleinen Beitrag in eine Volkskasse einzahlen, um damit die Betriebe – die Diesel als Bienenstöcke bezeichnete – zu finanzieren. Auf dem Titelblatt des Exemplars in der Bibliothek des Deutschen Museums schrieb er:

Herrn Prof. Dr. Rathgen, Heidelberg, überreicht vom Verfasser

Damit ist aller Wahrscheinlichkeit nach Karl Rathgen gemeint, ein deutscher Ökonom und Gründungsrektor der Universität Hamburg, der zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Buches einen Lehrstuhl in Heidelberg betreute. Es ist anzunehmen, dass er nicht der einzige Empfänger von Diesels Schrift war, sondern nur einer unter mehreren. Beim Verschenken von Büchern handelte es sich um eine zu damaligen Zeiten übliche Praxis, die der Verbreitung der eigenen Arbeit und dem Informationsaustausch diente. Auf die Isarinsel kam das Buch im November 1941, nachdem es für 15 Mark von einer Leipziger Buchhandlung erworben worden war. Wie das Buch aber von Heidelberg nach Leipzig kam, kann nicht mehr nachvollzogen werden.